Pour préparer ce diplôme, il faut déjà être titulaire du diplôme d’État d’infirmière ou de sage-femme et réussir un concours d’admission dans une école de puériculture. Les études durent 12 mois après l’admission dans l’école de spécialisation. La formation comprend 1500 heures d’enseignement réparti en temps d’enseignement théorique et en temps d’enseignement pratique. Dans ce dernier, les élèves bénéficient d’une expérience professionnelle dans les secteurs variés de la petite enfance tels que la néonatalogie, la pédiatrie, la maternité, le service de protection maternelle et infantile(PMI) et la structure d’accueil (crèche, halte garderie…). Les stages ont en moyenne une durée de 6 semaines.